有一位被臧克家誉为“科学家”、“战士”、“诗人”的著名科普作家，他拖着残疾之躯，以惊人的毅力创作了几百万字的科普作品，影响了几代青少年。许多人正是读了他的作品而走上科学研究的道路。他的作品被称为“科学和诗的结晶”，他被人们亲切地称为“人民科学家”、“中华民族英雄”。他就是清华1925届校友高士其。
高士其在美国威斯康星大学读书（1926年）
清华七年，品学兼优
高士其原名高仕錤。1905年11月1日出生于福州一个书香之家。祖父、父亲均善诗文，母亲亦写一手好字。高士其从小受到了良好的家庭教育。
1918年高士其小学毕业，考取清华学校。由于复试成绩优异，他进清华后直接插入中等科二年级。在校期间，他刻苦读书，先后获得“英语优等奖章”、“国语优等奖章”、“化学优等奖章”、“博物优等奖章”等荣誉，并以全优的成绩毕业。
1919年爆发了伟大的五四运动。高士其积极投身其中，参加写标语、印发传单、上街游行等活动，“科学救国”的理想也在他心中扎根。
克服残疾，坚持完成学业
1925年，高士其清华毕业后留美，直接入威斯康星大学化学系三年级，一年后转入芝加哥大学化学系及细菌学系四年级。1927年毕业，获得化学系与细菌学学士学位，同年转入芝加哥大学医学研究院，专攻细菌学。
正当他孜孜求学时，不幸的事发生了。在一次实验中，一个装有脑炎病毒的瓶子突然破裂，病毒通过左耳耳膜进入高士其的小脑，破坏小脑的中枢运动神经，造成终身无法治愈的残疾。每当疾病发作时，他眼球上翻，脖颈僵直，手足颤抖，痛苦异常，左耳也逐渐失聪。美国的医生建议他回国休养，他却说：我学业未成，怎见祖国父老。他忍受着疾病的痛苦煎熬，以惊人的毅力坚持读完了医学博士课程，1930年在芝加哥大学医学研究院毕业后回国。
不为名利，踏上科普创作路
1935年，李公仆在上海创办《读书生活》半月刊，高士其在杂志社认识了青年哲学家艾思奇，他开始深入思考中国社会落后贫穷的根源。在李公仆、艾思奇的热情鼓励下，高士其开始用自己僵直、颤抖的手，从事科普作品创作。他的第一篇科学小品《细菌的衣食住行》发表在《读书生活》半月刊第二卷第二期上，并第一次将原名“高仕錤”改为“高士其”，宣告：“去掉人旁不做官，去掉金旁不要钱。”从此，高士其以全新的姿态，加入当时还是刚刚开始起步的科普创作行列，成为中国第一批科普作家之一，并为此奉献了一生。
追求进步，一生献身科普
高士其心系国家命运，在创作的同时还积极参加抗日救亡运动。1935年他参加了上海学生声援北平“一二·九”运动的爱国示威游行；1936年10月12 日，参加了上海人民公祭鲁迅的大会；1936年11月发生了震惊全国的“七君子事件”，他不畏白色恐怖，积极参加援救斗争。
抗战全面爆发后，中华民族到了最危险关头，高士其拖着近乎瘫痪的病体，从上海出发辗转千余里，走了三个多月到达延安，是最早到达延安的科学家之一。毛泽东、周恩来等领导同志亲切地称赞他为“中国红色的科学家”。在陕北公学，高士其与其他同志共同发起组织“国防科学社”，举行“自然辩证法座谈会”、“革命医学座谈会”、“细菌学讨论会”等，还经常参加边区文协组织的诗歌朗诵会等活动。1939年1月，他向党中央递交了入党申请书，在三个月后他成为一名光荣的共产党员。
新中国成立后，高士其以高昂的热情全身心投入到科普工作中去，创作了一大批深受读者喜爱的科普小品、科学诗。晚年的高士其更加勤奋工作，为科普工作献计献策，为培养、扩大科普队伍尽职尽责，冰心、林巧稚称赞他“有一颗儿童的心和惊人的毅力”。 1988年12月19日，他在北京去世，享年83岁。
“高士其科普奖”
高士其的科普创作，有两个高潮。从1935年到1937年是他创作历程中最辉煌的青年时期。在这两年里，他先后在《读书生活》、《通俗文化》等刊物上发表了近百篇科学小品，结集出版了《我们的抗敌英雄》、《抗战与防疫》等科学小品集，并在《中学生》月刊完成长篇连载《菌儿自传》，这些作品普及微生物学、细菌学以及防止细菌、病毒所引起的疾病等方面的知识。
1949～1965年是高士其科普创作的黄金时代。新中国的各项建设事业蓬勃发展，祖国面貌日新月异，他广泛深入接触社会生活，坐着轮椅走遍了祖国的山山水水。这期间他共创作了六七十万字的科学小品和科普文章，创作了两千多行科学诗；先后出版《我的土壤妈妈》等20余本科学小品集和科学诗集《科学诗》。其中《我们的土壤妈妈》荣获1954年全国儿童文艺创作一等奖，并被翻译成多种文字。
为表彰高士其对中国科普事业的卓越贡献，1995年国家设立“高士其科普奖”作为中国科普界的最高奖。1999年，国际小行星命名委员会将由我国紫金山天文台发现的、国际编号为3704号的行星命名为“高士其星”。
